苑利：回顾传统：中国年的源起、年俗及功用（7）

记得2005年的时候，我去门头沟考察京西幡会，这件事对我有很大的教育意义。京西幡会有一个特点，每逢正月十五，庄户村的老百姓便会敲锣打鼓，舞龙舞狮，扭着秧歌，划着旱船去给千军台这个村子拜年；到了正月十六的时候，千军台的老百姓又舞着狮子，扭着秧歌，划着旱船去给庄户村拜年。两个村子一直互敬互爱，彼此间从来没有脸红过，更没有打过架，这是什么？这就是和谐社会的建设。后来我特意查了资料，这两个村子相互拜年的历史持续了多久？最起码有三四百年，从明代开始，两村就有了相互拜年的习俗。

为什么两村之间会形成相互拜年的习俗呢？通过它们的名字可以发现一些端倪。庄户就是农民待的村子，那么千军台呢？一听就知道是驻军的地方。明代的时候，有一支军队驻扎在千军台，于是到了正月十五，庄户的百姓打着幡敲着鼓去给护卫一方的军人拜年。正月十六的时候，千军台的官兵也打着幡，敲锣打鼓来给当地的老百姓拜年。这说明了什么问题？三四百年前，军民间就具有深厚的鱼水情。由此可见，短短的春节实际是人际关系格式化的过程，对调节人际关系、建立和谐社会非常重要。

过年的第二个作用是祈福。春节是一年的开始，是辞旧纳新的日子，人们都希望在一年伊始讨个吉利。记得小时候，每到过年时，爷爷奶奶都会告诉我，快过年了，要注意点，不许乱说话，如果把瓶瓶罐罐打碎了，一定要说碎碎（岁岁）平安。这是通过语言上的吉利话，让人们能够在心理层面消除不吉。

当然，除了这种办法，人们还想出了其他祈福取吉的方式，比如贴年画。年画的题材非常丰富，全部寄托着吉祥美好的祝愿。有的画的是一个小男孩抱着一条大鲤鱼，手里还拿着一朵荷花，这表示的是年年有余的意思。在传统社会中，人们经常吃不饱穿不暖，所以期盼年年都有富余。还有的画的是五子夺莲，又名五子登科，五个小男孩，靠近中间的两个抱住最中间的一个，中间的一个手里举着一朵莲花。登科就是希望家里的孩子都能金榜题名，考上大学，这也是美好的愿望。另外还有画一个小孩在吹芦笙的，他身旁也有一朵莲花，什么意思呢？莲生贵子。古代小孩子的死亡率是比较高的，贴这种年画事实上寄托了希望家中人丁兴旺、子息绵长的愿望。

过年的第三个功用是可以调剂生活。农民很辛苦，勤奋劳作了一年，总应该张弛有度，好好休息一下吧！而过年就是老百姓休息的最佳时段。人们可以去听戏，比如评书、评弹、评话等。艺人们每年的演出都集中在什么时候？主要是过年这几天。人们有了比较充裕的时间了，才会去尽情享受艺术的熏陶。

尽管有了时间，但在过年的时候，看大戏的人也非常少，为什么？因为大戏的成本高。从前一个剧团五六十人，一天一个人给一块大洋，五六十个大洋就没了，老板多半请不起人，那怎么办？听小戏，看布袋戏、皮影戏、傀儡戏等。为什么皮影戏和布袋戏那么多？因为成本比较低：一是演出成本低，最小的皮影班子只需七个人就可以开演；二是演员在幕后，其相貌不会影响到戏的品质，只要专心操作皮影、布袋或傀儡就好了；三是运输成本低，皮影班子只需要一架马车，甚至自己挑着挑子就可以走到村子里来了。