于永军：从“四大文明古国”的认知之误说起

写这个题目，未动笔之前，我心里有点犹豫。这里有个缘故。一位朋友新出版一本书送我“雅正”，拜读时发现，在一篇关于奥运会的文章中有这样一段：奥林匹克，“这一伟大运动，产生于四大文明古国之一的希腊。”我就这段话打了一个问号。巧得很，隔了不几天，又收到京城一位退休老干部新出版的自选集，其中有篇文章写道：“古罗马，世界四大文明古国之一。”我同样也把这段话划了出来，打了一个问号。

凭我的粗浅知识，希腊和罗马，确实都是文明古国。希腊有古希腊神话传说，有与孔子齐名的圣哲苏格柆底，有光耀人类的奥林匹克。罗马有古罗马建筑、古罗马斗兽场，有享誉世界的艺术大师达芬奇、米开朗琪罗，文学巨匠卜伽丘、伟大诗人但丁。但是，无论英国历史学家阿诺德·汤因比、美国哈佛大学教授亨廷顿，还是我国近代历史学大家，都没有说它们是“四大文明古国之一”。为慎重起见，我专门核对了有关史料，更加坚定了我的印记。

文明古国的首要表征是历史悠久。大约在公元前4500年，西亚底格里斯河和幼发拉底河河流域出现了苏美尔—阿卡德—亚述—巴比伦等几个古国，创造了两河文明，又称美索不达米亚文明。差不多同时，公元前4500年前后，非洲尼罗河流域出现了尼罗河文明，又称古埃及文明。之后，约在公元前3000年左右，黄河、长江流域诞生了中华文明，或曰华夏文明；公元前2500年，在印度河与恒河流域，出现了印度河文明，又称古印度文明。据此，梁启超在上世纪初率先拿出了“四大文明古国”的说法，尽管目前尚无世界性定论，但至少可以看出，其历史都在距今4500年以上。而古希腊文明，则出现在约公元前1500年，古罗马文明继承希腊文明产生于公元前1000年左右。也就是说，古希腊和古罗马文明，就历史长度而言，与上述四大文明不在一个辈分上。

去西安拜祭黄帝陵，会看到那里有个匾，上面写着“人文初祖”。这句话根据的是历史上的记载，是我国文明的开始。传说中的炎、黄二帝，按史书上的记载推算，距今已有5000年。辛亥革命推翻清朝统治，曾用过黄帝的纪元，当时虽然有几种不同的时间算法，但一般都在4600多年或4700多年。现代在河北、辽西一带考古发现的玉龙、神头像和女神庙、祭祀坛，都属于黄帝文化。甘肃东乡一个遗址发现了最早的一件青铜器，约在公元前3000年左右。这就是说，公元前3000年我们已经有了青铜器，文明形态已经出现。

文明古国的主要标志是文字。世界四大文明，都是文字的起源地。美索不达米亚平原上的先民，5000多年前便开始用小木棍在半干的黏土板上记数、记时，木棍按下去一划，留下的痕迹一头大一头小像个楔子，后人称为“楔形文字”。差不多的时间，在尼罗河下游（古埃及）也出现了画写在纸草上的象形文字，还刻绘在石碑和墓壁上。印度河流域的古梵文，还有我们的汉字，比起前二者来，出现的时间要晚一千多年。后来，在美洲发现的奇形怪状的玛雅文字，还要更晚些（约在公元前1000后期）。但目前除了汉字以外，所有的这些文字都已经死掉了，没有人使用它们，也没有人能识别，只有屈指可数的研究人员，像破译密码似的，至今还在努力去辨认，也不能完全识别。如今的伊拉克人、埃及人用的是阿拉伯文；印度人多用印地文和英文；属于玛雅文化区的墨西哥和秘鲁，用的是西班牙文。比中华文明要晚许多的古希腊、古罗马，其文明在中世纪也已中断了，所以才有了后来的文艺复兴。唯有我们中国这十几亿人，三四千年来一直使用汉文。也就是说，在世界四大文明中，只有中华文明五千年来一脉相承，一直延续到今天。这绝不是一些网友所说的“妄自尊大”，而是联合国教科文组织给出的概念——“中国的‘文化空间’基本未中断”。也因此决定了几千年来我国流传下来的各种历史文化典籍浩如烟海，其丰富和完备的程度，没有任何一个国家可以相比。这是中华文明特有的重要标志，是中华民族的宝贵财富，对于全体炎黄子孙产生历史认同和民族认同的共同记忆，获得对民族历史、民族文化的认同感、归宿感和自豪感，树立高度的文化自觉和文化自信具有着十分重要的意义。

尤其值得我们兴奋并且已经引起考古学关注的是，2005年在安徽蚌埠发现了双墩遗址。这是7000多年前的一个垃圾堆，从中寻出了很多陶碗碎片，每个碗底有一个字，发现了600个字符,而且文字的形态可以同甲骨文互相参照。原先我们认定甲骨文最早出现于3300年前，现在竟然发现了7000年前的字符。固然一个碗底一个字，还形不成句子，但是已经有了造字结构。埃及文字最早是5000年，这些字符竟然是7000年!如果我们再多一些发现和考证，中华民族的历史或许可以大大提前，那将是更伟大的“当惊世界殊”。

“吾生有涯而学无涯”，在浩瀚的知识海洋里，谁都会有知识死角，就连被马克思誉为“真正的百科全书”的恩格斯，年轻时也曾搞错过鸭嘴兽呢。于是，我想起了习近平总书记在中央政治局第七次集体学习时的重要讲话。其中有这样一段：“历史是最好的教科书。学习党史、国史，是坚持和发展中国特色社会主义、把党和国家各项事业继续推向前进的必修课。这门功课不仅必修，而且必须修好。”习总书记的这一论述，深刻揭示了修好党史、国史这门功课，同坚定不移走中国特色社会主义道路、坚定“四个自信”、实现中华民族伟大复兴的必然联系，也对各级领导干部的文化素质提出了基本要求。这门课修好了，好处多多，意义深远。类似对“四大文明古国”认知之误，应然便会避免了。