李志生：明清时期为何才女辈出？

李志生 北京大学历史系副教授

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明清时期为什么会出现大批才女？这与当时男女所处的社会环境有巨大关系。当时的男人要想在社会上有所成就，或者在社会上谋得一席之地，参加科举考试是最重要的途径。科举考试从隋朝开始一直到明代，内容是从四书、五经来出题，写作形式是八股文。无论是四书五经的题目，还是写作的形式，都非常僵化，因此，当时社会上的很多人都觉得受到束缚。在非常束缚的情况之下，大家自然的反应就是要得到解放。所以在明代的时候，就出现了解放的声音。

那么，为什么男人束缚要关注到才女的作品呢？这是因为他们认为，才女的作品不是模仿的，不是强逼背诵下来的工整的东西，而是一种非常自然的东西，他们称之为“清物”，这种“清物”是没有污秽、芜杂的东西，是没有被社会其他东西所沾染的妇女的声音，是非常自然的声音。男人受到很多束缚之后，希望有一种解放和自然的声音，所以就关注到才女的声音。当时的社会是男人唱主角的，因此男人关注了这样一种东西，在社会上就会有反应。

另外，这个时期也出现了大批量的妇女文化作品，胡文楷的《历代妇女著作考》里共收录女性作家4000余人的作品。明代是社会非常富足的时期，特别是明末清初时期。我跟大家说一个数字，这个数字是国外学者研究的，他说在1800年前的两个半世纪里，中国大约从世界上进口（或者说获得）了6万吨白银，占世界白银产量的一半，社会富裕的程度可以想见。

为什么有这么多白银进入到中国？或者说为什么有这么多货币进入中国？因为当时白银是可以作为货币来使用的，当时中国有非常好的其他国家需要的东西，所以有这么多白银进入中国。这样，财富增加了，家里就有条件读书了。明末清初的时候，2两银子可以买一本书。2两银子虽然不是一个小数目，但是因为当时富裕了，特别是江南地区，很多家庭富裕起来了，他们可以有藏书，所以即使一本书2两银子，他们也可以拥有若干的书。