15世纪奥斯曼土耳其帝国崛起,切断了古代的丝绸之路,欧洲人就要走向海洋,去寻找香料。为什么香料对于欧洲如此重要?《圣经》中说,耶稣被钉在十字架上,第三天复活,复活的时候,去见证他复活的妇女儿童拿着香料去熏耶稣的尸体。这也足以证明香料在欧洲是非常宝贵的东西。
欧洲人生活里离不开香料,而香料来自于东方,尤其是印度等国家。香料可以保存食物,味道胜过调味品,还可以用来熏身体、清除异味。自从古代丝绸之路中断以后,欧洲人就拿着中国的罗盘、火药,喝着中国的茶叶,飘洋过海到了拉丁美洲。哥伦布以为到了印度,所以把当地人叫做印第安人。
古代丝绸之路的中断与欧洲走向海洋是密切相关的。如果中国的火药、指南针、茶叶没有传到欧洲,欧洲也很难走向海洋。指南针和火药的重要性自然不必说,茶叶呢?欧洲人离开陆地,在海洋上只能吃火腿一类的食物,由于缺少蔬菜,很多人都会因缺少维生素而得病,而中国的茶叶,特别是普洱茶中含有维生素,能够帮助人类在远离大陆时生活下去。因此我们说中国的火药、指南针和茶叶传到欧洲,帮助欧洲走向了海洋,为人类航海史的发展和地理大发现作出了巨大的贡献。
但是,欧洲人通过海洋走向世界以后,并不像郑和那么友善,他们把世界给殖民了,用火药、枪炮征服了世界,同时也开启了全球化进程。
今天,世界上90%的贸易都是通过海上进行的,所以产业链的布局也主要是在沿海地区,可以说,海洋决定了大陆的命运。边缘性国家的崛起,从葡萄牙、西班牙,到荷兰、英国,再到今天的美国,他们成为世界的霸权国家、各领风骚都没有超过130年。而边缘性国家的崛起导致了文明中心地带的塌陷,也就是四大文明古国及其延伸地区纷纷衰落了。
奥斯曼土耳其帝国的崛起切断了丝绸之路,史称“奥斯曼之墙”。这也是我们为什么要提出“一带一路”的合作倡议。我们要复兴海上丝绸之路,实现陆海联通,改变海洋决定人类命运的历史,打破西方中心论的“情结”,这也是中国提出“一带一路”的重要历史背景和意义。
海洋占地球表面积的71%,其中70%是公海,属于能够挖掘、开发、利用的公共海域。这就给“一带一路”尤其是21世纪海上丝绸之路提供了一个时代命题。所以,中国要建设21世纪海上丝绸之路,不仅要把海洋作为运输通道,而且要把对深海世界的开采、开发、保护、利用、大数据建设、海洋生态保护、科考作为新的利用方式。这为我们提供了一个巨大的想象空间。而“一带一路”的建设也将会延伸到北极、南美、撒哈拉以南的非洲等地,海上的重要性会得到更明显的体现。
大家知道,汉堡是个重要的港口,那里的三分之一的货物是运到中国的。汉堡跟上海是姊妹城市。汉堡有个国际海事博物馆,其中第七层楼有这么一句话:海面以下别有洞天。
地球表面四分之三是海洋。但我们对远方的太空和身边的海洋都知之甚少。海洋仍然神秘莫测。海洋之水从何而来?目前尚无定论。海水可能是太空中彗星带来的天水,也可能是地球幼年时呼出的地水。海洋世界和陆地世界各有规律。海水比空气稠密近1000倍,海洋生物漂浮其中,就不需要脚踏实地。人类想征服地球,但恐怕很难。有风就有浪。海浪能奔驰万里,风大浪就高。海面结冰时有浮冰漂流,南北极冰川流入大海变成了冰山。冰山的身体十分之九是藏在水下的。我们经常说的“冰山一角”就是这个意思。蜉蝣藻类和人大不相同,却制造了大气中80%的氧气。没有藻类就没有生命。所以我们说人类的生命起源于海洋,海洋孕育了地球,海洋是我们的母亲。藻类植物没有根、茎、叶,却已经在地球上生活了9亿年。从极地到热带,不管是淡水还是咸水,从水面到90米深处都有藻类生活。海洋动物用信号交流,用声、光、化学、电发出的信号,用触觉和嗅觉接收。所以地球上很多发明利用了仿生学,像飞机就是模仿了很多会飞的动物。那么将来,能不能从海底世界找到一些动植物帮助世界的创造和发明?这完全是有可能的。现在地球上已知150多万个物种里,四分之一是海生的。只在海洋可能就有2000万种生物,不过大部分尚未被发现。所以地球上还有太多我们不知道的东西。地球上的已知鱼类有28700多种,而且还在不断地发现新物种,但同时也有很多物种灭绝了。地球上最大的生物是蓝鲸,长度可达33米,体重达140吨。海水温度每上升1-2摄氏度,就会杀死一整片珊瑚礁的生物。珊瑚礁就像海里的热带雨林,是动植物种类最丰富的海洋生态系统。调节人类气候变化的主要是海洋,尤其是海底的珊瑚礁。如果我们破坏了它,珊瑚礁的再生周期非常长,可能需要几百年。人类把陆上的资源用的差不多了,所以眼光就投到了海洋,但是,绝对不能再重复把陆上破坏了以后再去破坏海上这样的人类悲剧,否则人类就是自取灭亡。
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