核心价值观在乡村落地生根（3）

乡贤，乡、贤缺一不可。“乡绅”未必“乡贤”

湖南日报：谈到乡贤，我们总想起一个词：土豪劣绅。显然这不是一个褒义词，也有特定的语境。历史上是否有这样的群体存在？它和我们所要提倡培育的乡贤本质的区别在哪里？

胡彬彬：“乡绅”这个名称在宋代已经出现，但在明代文献中经常用的是“缙绅”。“缙绅”又作“搢绅”，《说文解字》：“搢，插也。”“绅，大带也。”“缙绅”指插笏于绅带间，这一般是官宦才有的装束。到了明清时期，“缙绅”多用来指称“乡宦之家居者”。缙绅相近的称呼还有绅士、绅衿等，但若从广义上说，可把他们视为同一类士人。“乡绅”指的是“在乡之缙绅”。乡绅并不总是被乡里所称道，历史上有一些乡绅倚仗权势和财富，搜刮乡里，无恶不作。清代郑观应在《盛世危言·书吏》中对这类群体的行为进行了严厉批判：“下自州县，上至督抚，旁及海关，房科胥差，皆以重貲承充，与本地劣绅痞棍串通作弊，恐吓乡愚，勒索无辜，被累者竟致无门可诉。”这些当然不是我们今天提倡的新乡贤。

当然，我们说的乡贤，是乡绅中的良绅，他们根植、立足于乡土社会，以其士大夫的文化精神，影响、作用于乡土社会，上利国家，下益乡民。他们有些人通过读书获得功名，走出乡村，在外为官，在他们年老退休之后，再选择回乡养老。他们深受儒家礼仪教化的熏陶，一向以治国平天下为己任，即便是退隐在野，也不忘教化乡里，热衷于地方公益事业，设义田、修水利、办书院、赈灾民，等等。作为一个特殊的阶层，他们具有沟通地方政府与社会的权利和便利，对于地方政府的政策，亦可以代表民众向州县官进言。同时，他们又经常是宗族长，维持着乡间社会的礼仪和秩序。这样一个阶层，在乡村社会实践儒家的“进亦忧，退亦忧”的理念，维系着乡村社会的秩序。

在2014年9月召开的“培育和践行社会主义核心价值观工作经验交流会”上，中宣部部长刘奇葆说，乡贤文化根植乡土、贴近性强，蕴含着见贤思齐、崇德向善的力量。在城镇化的浪潮中，农村优秀人才大量向城市流动，正所谓“秀才都挤进城里”，有人不禁叩问“乡贤何在”？从现实情况看，农村优秀基层干部、道德模范、身边好人等先进典型，成长于乡土、奉献于乡里，在乡民邻里间威望高、口碑好，正日益成为“新乡贤”的主体。