这个故事虽然也和风情有关,但是杜牧用精妙的比喻,来形容这个少女从青春年少到嫁人生子的变化,很有新意。以春天的花来比喻青春,这是很传统的意象,从《诗经》就有了;以狂风吹落深红色,来比喻女子盛年嫁人;又以绿叶成荫子满枝,来比喻她已经为人母亲,这就是杜牧的独创。而且后面两句的比喻,又是从春花的常见比喻当中引申、发挥出来的。从逻辑上来说,花落结果,这是开花自然的延伸。所以这又使得女子从少年到成熟的人生过程,得到了完整而贴切的比拟。“不须惆怅怨芳时”是对历来红颜易老的常见叹息的反驳,意思就是青春虽然过去,红花落尽,但是还有满枝的果子,人生又是另一番美好的光景。所以,与其说杜牧在这首诗里,表现的是一种寻芳恨晚的风情,不如说是一种带有普世意义的人生感触。
在此之外,杜牧对于伤春恨别的诗,往往带有更多的人间关怀。我们来看《秋夕》:
“银烛秋光冷画屏,轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水,坐看牵牛织女星。”
这是一首宫怨诗,就是替宫女抒发她们内心的怨恨。这是一个传统的题材,那些宫女从少年的时候,就被幽禁在帝王的后宫,不但失去了青春,而且导致了人间多怨女旷夫,就是女子不能有正常的家庭,外面男子也娶不到妻子。这是不符合儒家的社会理想的,所以中唐的政治改革里,释放宫女是一项很重要的内容。这首诗是写宫女内心的幽怨,非常地含蓄,意境也很美。幽静的深宫,蜡烛的微光,暗淡的画屏,这是冷宫内的情景。冰凉的时节,天阶夜色凉如水,组成了一幅冷宫生活凄清的图景。
这里边有一个这个女子的动作:轻罗小扇扑流萤,也有很深的意思。首先,古人认为萤火虫是由腐草本身变化而成,到夏秋之交夜深的时候它才会飞。所以扑流萤既说明后宫非常荒凉,同时又说明宫女因为内心的苦闷而不能入睡,一直到后半夜了,她还是睡不着。扇子的意思就更深了,汉代有一首《怨歌行》,诗中描写其中一个女主人公,到秋天不用团扇,比喻自己被丈夫抛弃。所以“秋扇见弃”就是女子被抛弃的典型比喻。据说写的是汉成帝时,一个叫班婕妤的宫女,被汉成帝抛弃在冷宫的怨叹。这是个传说,但是因为那首诗用团扇被弃,来比喻宫女在冷宫里的不幸,这就成了一个传统的意象。所以,这里孤单的宫女轻轻地扑打着流萤的无聊动作,仰视天上牵牛织女星而久久不能入眠的寂寞神情,点出了她像秋扇一样被抛弃的命运。凉如水的比喻不但写出了夜的色度,也写出了那种浸透到人心的凉意。牵牛织女星当然也是很有深意的,牵牛织女虽然一年只有一度相会,但它们终究还有永恒的爱情。但是宫女呢?她们连爱的权利都没有,坐看织女牵牛星的时候,她内心是怎么想的,你可以去体会,写得非常含蓄。
除此以外,我们再来看两首他的咏史诗。咏史是晚唐一种很普遍的题材,杜牧的叹史诗成就也非常高。我们知道,李商隐的咏史诗也写得非常好,李商隐的咏史诗往往写得很尖刻,而杜牧往往写得非常之美。我们看第一首,《题木兰庙》:
“弯弓征战作男儿,梦里曾经与画眉。
几度思归还把酒,拂云堆上祝明妃。”
《木兰诗》大家都知道,是北朝民歌。根据记载,杜牧做黄州刺史时,湖北的黄冈县有一个木兰乡,木兰乡有一个庙叫木兰庙。唐代的主要北方边患是突厥,突厥在黄河北岸有一个神的寺庙。据说突厥每次要和唐朝军队打仗的时候,先要到这个祠堂去祭祀求福。“拂云堆上祝明妃”的“明妃”指的是王昭君。花木兰和王昭君本来是历史上两个不相干的女子,可是杜牧就突发奇想,他想木兰在北方打仗的时候,一定会经过突厥的拂云堆吧?那么,那个时候她心里想的是什么呢?在这首诗里,他设计了两个情节:一是木兰梦见自己在画眉;另一个写她到拂云堆去祭酒,希望明君保佑她能够回家。这两个细节都是杜牧自己想象出来的,都很有生活气息。这样就把木兰这样一个女英雄,她像普通妇女一样向往爱情和和平生活的心理,非常生动地表现出来了;深刻细腻地刻画了木兰敢于为国出征,牺牲个人青春幸福的高尚品格和矛盾的心理;写出了木兰女儿家的一面。而且想象出祭祀王昭君这样一个故事的含义也是很深的。他把昭君和木兰这样两个女子联系到一起,这两个人之所以到北方去,一个是为国和亲,一个是为国杀敌。两人不同命运的对比,说明什么呢?说明这两代统治者都太无能了,都要靠女子来解决国家大事,含义非常深刻。
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