过常宝：性格与命运——项羽、刘邦的人生轨迹（10）

机会之一，是作为亭长替县政府押送一帮人，到骊山去修坟，半途由于下雨原因，有人逃亡，结果后来刘邦干脆说，把你们都放了吧！大家说，把我们放了，你怎么办呢？他说，不用管我了，你们就逃吧！大家一感动，说我们愿意跟着你。刘邦当然也无家可归，因为把人家放了，回家也要处死的，这样就形成了以刘邦为主的一支绿林队伍。本来这支绿林队伍只在外游荡，做一群山贼而已，但是不久就迎来更大的机会。陈胜起义，各个诸侯国纷纷起兵反秦，当时沛县的官吏萧何、曹参也顺应大势起义，可是县里没人敢挑这个头，包括萧何、曹参都不敢挑这头。所以萧何、曹参一合计，把刘邦请来，刘邦当时正带领一小股部队打游击，就成了起义军的头。不管怎么说，在当时的情况下，仍然是一个小股起义军。一个县的人发展成为数千人，数千人跟十几个人毕竟不同，所以刘邦就光明正大地就打出了赤色的旗帜，走上了争夺大位的战场，不再像以前那样躲来躲去的了。

历史如此慷慨地庇护了这个豁如性情，一个奇迹就开始被酝酿，被发酵。在最初的时候，刘邦主要是通过依附更强大的力量，来保存、发展自己。他当时还是楚国人，先是依附一个小将军景驹。后来发现项梁发展壮大了，又带上他军队依附项梁。刘邦的军事力量逐渐扩大，最后羽翼渐丰，终于可以与项羽分庭抗礼。依附强者自存，是很多人都采取的办法，比如韩信。但韩信的最高理想就是封侯，很严格的封侯。韩信从小开始奋斗，受胯下之辱的目的，也是因为要封侯，到了封侯就停止了。人家告诉他，你不光可以封侯，甚至可以做王做帝。不行，我就是要封侯。所以，韩信的悲剧就是这样造成的，他太执着。他有很多机会可以称王称帝，但是他就是要封侯，这个目标比较低。但是这不是刘邦的目标。

在一个以复辟六国为口号的战乱年代，刘邦没有王侯贵胄的血统，没有项羽的贵族出身，打仗打不过项羽、韩信，定谋划策比不得了张良、范增，那么他凭什么能够赢得各方的拥戴，从逐鹿的群雄当中脱颖而出呢？刘邦给自己找到一个很特别很有效地面具，叫“大人长者”。当楚王要从项羽和刘邦两个人当中，选择一个人带兵入关的时候，项梁失败以后，项羽成长起来，做了宋义的副将，楚王决定派宋义带军队去救赵。下面还有刘邦、项羽，要选派一个人带领军队去攻打咸阳，也就是入关。那么，选派谁呢？最终选派的是刘邦，而让项羽跟着宋义去救赵去。当时楚国的诸位老将就开始议论，说“项羽为人僄悍滑贼”，其实，大家就是怕项羽，这四个字其实也没法解释项羽，但是人人都怕项羽，“不如更遣长者扶义而西”。就是选一个更老诚的人，更温厚的人入关，“扶义”就是更有义气的，讲道义的人。“告谕秦父兄”，用他可以安慰秦国的乡亲百姓们。“秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，毋侵暴，宜可下。今项羽僄悍，今不可遣。独沛公素宽大长者，可遣。”

从两人中选一人，大家不约而同地选了刘邦，因为刘邦是“宽大长者”。刘邦之所以被称为“宽大长者”，有三个原因：第一，他本来年纪就大，跟项羽应该是两辈人，当然他们实际上是结为了兄弟；第二，刘邦性格中有豁如和大度，其实这个豁如大度就是底层社会的那种道德，讲义气，有点《水浒传》里的道德。《水浒传》里的道德，就是下层社会讲“义”的道德。所以刘邦有豁如有大度这一面。另外一方面，应该就是刘邦很聪明，这是他从所处的时代所悟出来的生存之道。战乱年代，安全感十分珍惜，即使在楚国的内部，面对项羽的这种僄悍滑贼、目无他人、暴殄人命，楚怀王和诸老将都能从刘邦的大度当中，感受到安全感。这就是“宽大长者”的含义，很稀罕，别人想不到，刘邦觉得这个可以用。

另外一个例子是刘邦带领军队入关，途中来到一个城市，这个城市里的看门人郦食其是一个谋士，由于在秦朝不用门人，所以沦落到看城门的地步。他观察后认为，路过这个城市的所有将军当中，只有是刘邦是“大人长者”，于是他求见刘邦。刘邦在召见郦食其的同时，正在让两个女人给他洗脚，这是很粗鲁的行为，出于刘邦的市井习气，倒也并不是有意识的无礼。郦食其很生气，就说了：“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。”我是一个老人，你不能够对我这样不恭。他的意思很简单，如果你要实现大志向的话，就应该把“大人长者”这个面具时时戴着，不能懈怠。他是一个市井流氓，这个“大人长者”一定是装出来的，这就是面具。郦食其提醒他，你不能把面具卸下来，老老实实戴着。刘邦能屈能伸，你一旦让我服了，我马上就能跪下来叫你大哥。所以刘邦听到这话以后，立刻起身，整理衣服道歉，把郦食其请到上座。这说明刘邦已经很自觉地意识到“大人长者”这个身份，这个面具的意义了，只是有时候不经意中露出亭长的本性。刘邦是个豁如的人，性情简易不拘谨，再加上心里的大事情结，所以能屈能伸并不难做到。

在以后的政治活动当中，刘邦也是打着“大人长者”宽容这个旗帜来行事的，他广纳计策，接受劝谏，终于成功的入关，在坝上接受了子婴的投降。当时有人建议把子婴杀掉，结果刘邦说：“始怀王遣我，固以能宽容；且人已经服降，又杀之，不详。”因为我能宽容才派我来的，人家已经投降了，我要把他杀了不祥，不祥那不就是不宽容了吗？这就跟项羽天壤有别。刘邦把秦朝的宝物、财物全部都封好了，自己不在这个朝廷里面住，带领军队又回到了坝上。他说了，等其他诸侯国的将军都来了，我们共同商量以后，我才到关中做王。他跟关中的父老乡亲约法三章，深得关中百姓的拥戴，当时关中人，唯恐沛公不为秦王。但是刘邦的志向，不止于做秦王，他还有更高的志向。