作为发展中国家,中国在过去几十年间充分利用要素价格低廉的后发竞争优势,创造了世界经济发展史上的奇迹。然而,这条发展路子已越走越窄。笔者认为,在后发优势减弱的情况下,中国必须走加强先发优势的道路,否则经济可持续发展的动力就会枯竭,经济增速会急速下滑,收入增长会停顿甚至下降,就业压力会越来越大。
中国后发优势逐渐减弱主要表现为:经过三十多年的技术引进历程,国际上可以转移的成熟技术越来越少,中国靠跟踪和模仿技术已经难以支撑经济的快速发展;中国的人均收入已达到7000多美元,劳动力成本低廉的优势大大减弱;土地、水、电、原材料等生产要素的价格不断攀升,招商引资的政策优惠空间越来越小;遭受金融危机重创的发达经济体经济复苏乏力,在比较长的时期里已无力继续对中国进行大规模直接投资,也无力大规模吸纳来自中国的消费品和工业制成品。
从目前情况看,中国的先发优势在逐渐形成。先发优势一般包括:技术创新能力强,技术水平处于领先地位;占居产业链高端,产品附加值高,获利能力强;经济体量大,人均收入水平高,消费能力强;资本充足,对外资本输出能力强;教育发达,劳动力的知识和技能素养高;经济开放度高,对外部市场的需要强烈。而中国在其中一些方面已经具有独特先发优势,如制造业产业链完整、共产党执政、政府有能力宏观调控资源配置、公有制经济占主导地位、教育水平较高、市场广阔等等。但是从总体来看,中国的先发优势还不够多,特别是技术创新优势还不够强,加快塑造更多依靠创新驱动、更多发挥先发优势的引领型发展模式势在必行。
基于先发优势的一般特征,结合中国经济发展的实际,笔者认为应该从以下几个方面进一步打造先发优势:
一是着力贯彻和落实创新、协调、绿色、开放和共享“五大发展理念”,完善国家治理体系和提升国家治理能力,筑牢发挥先发优势发展模式的体制制度基础;二是着力深化经济体制改革,形成既充满活力又有序可控的市场经济体制,为创新驱动发展提供强大引力和动力;三是着力维护、巩固和增强制造业优势,加快劳动密集型制造业转型升级,推动资金和技术密集型制造业迈向中高端,实现制造大国向制造强国的转型;四是着力提高财税、金融体制服务实体经济的功能,避免去工业化和产业空心化,防范系统性金融危机,确保先发优势建立在坚实的物质技术基础上;五是着力提高教育水平,进一步提升人力资本素质,为创新驱动发展提供更加丰富的人力资源支持;六是着力打造全方位对外开放体系,统筹国内和国外两个市场,在经济全球化进程中发挥引领和主导作用,使先发优势建立在广泛利用国际资源和惠及全球经济发展的基础上。
(作者是南开大学经济学院教授)
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