项羽宁可在战场上与刘邦一刀一枪的拼杀,也不愿意玩弄这种不仁不义的阴谋来战胜对手。所以我们看在鸿门宴上,项羽就多次不理睬范增的暗示,并且宽容了樊哙的不恭,甚至产生了英雄相惜的情感。中国古代真正的英雄豪杰,可以说都是义薄云天之人。项羽他还是有很多机会来杀刘邦的,但是希望是在战场上两军对垒的时候,而不是在鸿门宴上用这种阴谋手段来杀死刘邦。
在这里我们还要说到一点,有一些读者在批判项羽,说项羽轻易地就说出了自己的内线曹无伤,这是项羽一个很大的失败,是他性格之中轻率大意的一个典型体现。那么曹无伤是不是项羽的内线呢?我们要来看一看曹无伤是在什么样的情况下告密的。
根据《高祖本纪》的记载,项羽是“闻沛公已定关中,大怒,使黥布等人攻破函谷关。十二月,遂到戏,沛公左司马曹无伤闻项王怒,欲攻沛公,使人言于项羽曰……”这段文字是在说,项羽听说刘邦已经进了关中,非常生气,所以让黥布来攻打函谷关。到了12月,项羽的军队就到了戏这个地方,也就是今天陕西临潼东北这个地方,刘邦的左司马曹无伤听说项羽这个人很生气,听说项羽要攻打刘邦了,然后派人去对项羽说,说了一番刘邦的坏话,要做王,自己夺得宫室珠宝等等。
所以这段记述充分地说明了当时的曹无伤并不是项羽的内线。曹无伤的告密,可以说是在项羽准备发兵攻打刘邦以后。因此曹无伤的告密可以说只不过是一种邀宠,是为自己留一条后路的卑劣行径,客观上他只起到了火上浇油的作用,他根本就不是项羽这边的内线,而只不过是惧于项羽的威势,向项羽那方的人邀宠,为自己留一条后路。所以在项羽的眼中,像曹无伤这样的人,不过是一个不忠不义的小人,这种人可以说是成事不足,败事有余,也就是根本没有保护的必要了。
这样看来,项羽虽然最终失败了,落得乌江自刎的结果,但是他的罪不在于鸿门宴放过刘邦。相反,鸿门宴对项羽的刻画虽然着墨不多,但是让我们看到项羽的智,项羽的明智、仁义、勇猛的一面。如果说刘邦释刘璋为仁释,关羽释曹操为义释,孔明释孟获为智释。那么项羽在鸿门宴上释放刘邦,可以说也如此类似,可以给他一个正面的评价。也正因为如此,项羽这个人有仁、有义、有智、有勇,最终却失败了,项羽的悲剧才变得如此的悲壮。项羽垓下被围才那样使人扼腕叹息,而且乌江自刎更让读者唏嘘不已。
垓下之围,乌江自刎
在《项羽本纪》里面,司马迁最后一部分写的是项羽的穷途末路、垓下之围和乌江自刎。鸿门宴之后,项羽犯了一系列的错误。我们在前面也一再提到,鸿门宴项羽释放刘邦,可以说并不是错误。但是之后他犯了一系列的错误,比方说西屠咸阳,放弃关中四塞,然后东归彭城,后来还分封十八王,还做了一系列失去民心的举措,最终导致了他的失败。
在公元前202年的12月,刘邦、韩信、彭越、英布等各路汉军总计约40万人,与10万的楚军对军于垓下,展开决战。也就是说当时刘邦这方面的人有40万,而项羽那方面只有10万军,他们在垓下展开了决战。垓下是今天的安徽省灵璧县垓下镇那个地方。
我们来看看《项羽本纪》里面的垓下之围。用司马迁的话来说,“项王军壁垓下,兵少食尽,汉军及诸侯兵围之数重”。项羽部队驻扎在垓下这个地方,当时是兵少,而且粮食快吃完了,弹尽粮绝的情况。而刘邦的军队围之数重,把他们仅仅的围在这儿,40万人围着10万人。
一天晚上,在刘邦的军队里面有很多人唱起了楚歌,项羽就很吃惊,就说到难道刘邦他们已经占领了楚地吗?为什么有这么多的楚地人呢?项羽然后就起床在帐中饮酒,他的身边有美人虞姬,还有自己常常骑的一匹宝马,就是乌骓马。这时候项王悲歌慷慨,自为诗曰:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”这样的诗歌,如果用唱的方式表达出来,那肯定是极有感染力的。在四面楚歌的时候,项羽慷慨悲歌,他想到的是宝马和自己身边的虞姬,一个英雄在穷途末路的时候,想到的还是身边的虞姬和宝马,他没有想到自己的出路,没有想到怎样突围。这样细节的描写,我们可以看出是作者在着力凸显项羽是一个有血有肉的英雄,而不是一个无情无义的枭雄。可能正因为如此,他才会败在刘邦的手下。
项羽是“歌数阕,美人和之”,也就是项羽唱这首诗歌唱了好几遍,虞姬做诗应和。这个场景后来在影视剧里面演绎为霸王别姬。在项羽和虞姬唱歌应和的时候,“项王泣数行下,左右皆泣,莫能仰视”。项王这时候哭,并且哭得稀里哗啦,左右的人都哭了,没有人敢看他。
我们来纵观整篇《项羽本纪》,写他怒,写他勇的地方很多,而唯独只有一次写到他哭,就是这样,项王泣数行下。这是项王唯一一次哭,亦是英雄最终却败给了无赖刘邦,他肯定想不通。他清楚地意识到自己败的是如此的彻底,竟然要连心爱的女人也得抛下,他心不甘,然而又很绝望。
之后就是东城突围,写了项羽的四次战斗,写了他的勇猛无敌。当时有这样一个细节,“项王瞋目而叱之,赤泉侯人马俱惊,辟易数里。”当时赤泉侯杨喜来追他,项羽怒目圆睁,大声叱喝他,赤泉侯人和马都被吓着了,然后躲避了好几里。四次突围之后,当然刘邦的追并是非常之多的,项羽就来到了乌江边。
当时的乌江亭长准备了一个小船,对项王说,“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船,汉军至,无以渡。”亭长就说江东这个地方虽然小,但是还有数十万人众,也可以让你去称王,希望你赶紧渡过乌江,只有我有船,刘邦的追兵到了,他们过不了乌江。但是项王笑曰,这个笑也是意味深长,前面我们说到项羽和虞姬唱歌应和的时候泣数行下,这时候写到项羽的笑,“天之亡我,我何渡为!”,这个笑是为?还是苦笑,还是大笑?我们今天不得而知,但是这个笑让我们感觉到有一股英豪之气在其中。最终项羽自刎乌江。
我们看到这样一个人,一个顶天立地的汉子,他宁愿站着死,也不愿跪着生。一代霸王,一个英气盖世的英雄,生死存亡之时无颜见江东父老而慨然赴死,身处绝地,杀人无数,临死之时放言是“天之亡我,非战之罪”。这其中的豪迈之气,善战之能,激荡天地。
司马迁在他倾注毕生心血所写的《史记》之中,在写这段文字的时候,他写的项羽不仅仅是一个英雄,而且是一个真正的英雄。只不过英雄也是人,英雄也有弱点,英雄也有悲剧。项羽正是这么一位不折不扣的悲剧英雄。通过这个悲反衬出美,通过这个苦难更显出崇高。很多人读了《项羽本纪》之后对项羽这个人产生了深深的敬意与爱意。项羽确实是这样一个有着天地之间唯我独尊的英豪之气的人。
在项羽死了之后,说到“汉王未为哀,泣之而去。”说到刘邦之哭,项羽死了之后,估计刘邦睡觉都能笑醒,但是在这篇文章里面,说到汉王为之发哀,泣之而去。这个哭泣有作秀,有表演的成分在其中。
在最后的一段,司马迁以太史公的身份来发表评论,吾闻之周生曰:“舜目盖重瞳子”,又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪?司马迁说我听到一个姓周的书生说,舜的眼睛可能是重瞳仁,又听说项羽也是有两个瞳仁的人,难道项羽是舜的后代吗?在这里我感觉到司马迁对项羽的偏爱非常明显。司马迁是一个汉代人,他并没有以成败论英雄,作为被汉代帝王刘邦打败的项羽,他给予了这么高的评价,并且把项羽说成是舜的后代,有重瞳仁。接着就说到,不然他的发迹怎么会那么突然呢?
秦朝由于政策上的过失,陈涉首先发难,各路豪杰蜂拥而起,你争我夺,数也数不清。然而项羽这个人并没有什么资本,他趁秦末大难时兴起于民间,只用了三年的时间就率领原战国时的齐、赵、韩、魏、燕五国诸侯灭掉了秦朝,划分了天下的土地,封王封侯,政令全部由项羽发出,字号为西楚霸王。这样的势位虽然没有能保持,但是近古以来像这样的人还不曾有过。这是正面评述项羽为反秦所做出的巨大的贡献。
他在秦末纷争并起的时候能够趁机起兵灭掉秦朝,这是奠定他历史地位的巨大功绩,这是正面评价。还特别提到是近古以来像这样的人还不曾有过。用司马迁的原话说,“为号为霸王,位虽不终,近古以来未尝有也。”我们读文言的文字,有时候感觉到更有力量,比我们翻译成白话文要更能震撼人一些,它言简意赅,有时候还觉得字字珠玑。
接着司马迁也没有避讳项羽的失败,他说项羽是舍弃关中之地,思念楚国,建都彭城,放逐异地,自立为王,而又埋怨诸侯背叛自己,想成大事可就难了。他自夸战功,竭力施展个人的聪明,认为霸王的功业要靠武力征伐,诸侯来治理天下。结果五年之间终于丢了国家,身死东城,人不觉我,也不自责,实在是太大的错误了。而他最总竟然拿“上天要灭亡我,而不是用兵的过错”这句话来自我解脱,难道不荒谬吗?
在这段里面,司马迁正面地评价了项羽之后,又对他的错误一一指出,说到他放弃关中的有利地形,后来东归彭城,又放逐异地,自立为王,结果又用武力来征伐天下,大失民心。在临死的时候,他高呼是上天要灭亡我,而不是用兵的过错。
司马迁认为像项羽这个人,在战场上骁勇善战,正是因为他屡立战功,他自信武力,刚愎自用。用武力夺得天下,也希望用武力来坐天下,可是正因为如此,最终落得一个自刎乌江的结果。
在《项羽本纪》里面,作者就为我们塑造了这样一个叱咤风云,英勇彪悍,但是又因为刚愎自用,迷信武力,落得个英雄末路,自刎乌江的这样一个悲剧英雄。他的悲剧,我们可以从多方面探究,但是作为他的个性来说,他的坦荡,他的不愿意用权术,这一点都让我们觉得他是一个值得敬佩的人。
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