当前美国学界围绕不平等问题的争论与思考（4）

除对富人增税外，自由派学者还提出了其他一些解决方案。《新共和》杂志高级编辑蒂莫西·诺亚总结了应对不平等的八项方案，主要包括向富人征收重税、削减政府开支、引入更多的技术工人、普及学前教育、对大学收费进行控制、重新监管华尔街、选举民主党总统以及复兴劳工权等。其中，“强工会”是自由派学者大都赞同的不平等解决之道。克鲁格曼早在2007年金融危机爆发前就已指出，工会的衰落与收入不平等存在密切联系。工会不仅给工人带来高工资，也能够鼓励没有工会的企业提供良好的工资和福利，因为后者需要与前者争夺优秀的员工。

具有左派倾向的美国经济政策研究所新近发布了关于工会衰落与不平等增长关系的研究结果，给自由派的观点提供了有力支持。该研究认为，从1973年到2011年间，工会代表的劳动力从26.7%下降到13.1%。工会的衰落尤其对男性中等收入者产生了重要影响，它是1978—2011年间约3/4的白领和蓝领男性工资差距扩大的原因，也是超过1/5的高中毕业和大学毕业男性工资差距扩大的原因。工会的衰落削弱了工人在工资、福利和工作条件上的议价权，限制了无工会公司提高工资和福利以与有工会公司在竞争员工方面的“溢出效应”。同时，去工会化也与全球化、解除管制以及更低的最低工资等低劳动标准一道，共同强化了雇主的权力，削弱了中低收入者获得好工作和经济保障的能力。

两点看法

1.美国理论界围绕不平等问题的论战，是当前美国社会矛盾冲突激化的集中反映。二战后，美国资本主义连续扩张了近30年。即使60年代后民权运动、反越战运动和学生运动极具社会影响力，也未能对现实资本主义形成具有威胁性的挑战。但在70年代经济危机后，伴随着凯恩斯经济学的退潮以及新自由主义经济政策的兴起，大政府、福利国家等支撑战后美国经济发展的政策框架被彻底打碎。尤其是在IT和金融泡沫破裂导致90年代美国高速发展的“新经济”终结之后，隐藏在富庶的“中产阶级”社会之下的各种社会矛盾，如失业、贫困、社会失衡等日益凸显。始于美国其后遍及发达资本主义世界的“占领”运动，正是人们这种不满和愤怒情绪的表达与宣泄。

理论是对现实的回应。近几十年来，围绕占统治地位的新自由主义经济政策及其社会后果，美国理论界的左右两派学者一直争论不休。金融危机发生后，劳动阶层生存状况的恶化诱发了社会矛盾的激化，并直接导致这场旷日持久的争论最终演变为围绕收入不平等展开的激烈论战。保守派捍卫新自由主义意识形态的有效性，主张新自由主义缩减了绝对的社会不平等，宣称相对不平等的存在促进了向上的社会流动。自由派则大多是凯恩斯主义的支持者，强调新自由主义盛行以来社会相对不平等急剧增加。

这场论战也是美国自由派和保守派两大主流思想理论流派的政治理念之争，其围绕不平等的争论和分歧体现了二者在意识形态上的差异。作为美国政治上的左派，自由派的思想理念某种程度上蕴含着集体主义的意味，强调只有为个人提供基本的社会保障，才能保证每个人都有一个机会均等的开端。而自由的价值观则是保守派的政治标签，坚持不平等反而是一种积极的、不可或缺的社会价值。保守派因而竭力维护私有财产权和自由企业制度，反对除必要外的任何形式对公司的调控，支持由市场而非通过政府计划分配产品。

从思想理念上看，保守派和自由派的价值观冲突、对立，但实际上二者互相补充，现实美国政治一直在这两种价值间维持着一种动态的平衡。虽然从危机来的实践看，尚未出现实质性的政治或意识形态范式转型的迹象，但为了缓和激化的社会矛盾和冲突，美国政府的相关政策，如2010年的“医改法案”、2013年初通过的解决“财政悬崖”法案中的相关增税措施，已经开始更多地倾向自由派的理念。

2.从阶级政治的角度看，保守派和自由派围绕不平等的论战，仍然是在资本主义制度框架内的争论。争论的最终目的是在体制范围内寻找一个医治资本主义弊病以平息社会矛盾和冲突的良方。虽然就基本观点而言，具有左翼色彩的自由派的观点更多地体现和维护了中下层劳动阶级的利益，但在根本上，这些分析和批判没有触及不平等问题的实质，没有认识到这是资本主义市场经济制度和资本主义经济制度的必然。尽管新自由主义政策加深了资本主义社会的贫富悬殊、两极分化和阶级对立，但简单地回归凯恩斯主义充其量只能暂时缓解不平等状况，而绝不可能根治不平等；只能够推迟不平等引发的社会矛盾的集中爆发，而绝不可能从根本上解决当代资本主义的社会矛盾。从这个层面看，他们的不平等分析尽管具有进步意义，但极大降低了理论批判的力度。

（作者：中国社会科学院世界社会主义研究中心特邀研究员、马克思主义研究院副研究员 ）