为什么英德两国起初看似英明的决策最终却结出了灾难性的果实,无比强大的“无畏”号最终没有击沉一艘敌舰却“干掉”了自己的整个舰队呢?这是因为两国的决策者没有能够进行战略性的思维。这里所说的战略性思维(stra-tegic thinking)是博弈论(gametheory)中的特定概念,是指决策时不仅要考虑下一步行动(行动A)本身对自己的影响,而且要考虑对手对行动A的反应(行动B)对自己的影响,还要考虑自己对行动B的反应(行动C),对手对行动C的反应(行动D)……以及直到双方的行动达到一个均衡时(即纳什均衡)所有的这些行动的影响。只有在所有这些影响的总和对自己仍是有利的情况下,决策者才应该采取行动A。很明显,费舍尔勋爵和威廉二世都缺乏这样的战略性思维,他们只进行了战术思考,也就是只看到了行动A(建造“无畏”号、发起无畏舰建造竞赛)本身对自己的影响,而没有去考虑后面的情况。用中国的俗话来说,他们俩都是下棋只看一步的那种棋手。如果从战略性思维的角度来看,对费舍尔勋爵而言,他也许应该暂缓建造“无畏”号,同时一方面停建所有前无畏舰,另一方面抓紧超无畏舰的技术研究。等到别的国家开始掌握无畏舰技术之后,英国再利用这段时间节省下来的资源和研发的新技术,大量建造无畏舰甚至是超无畏舰。而对威廉二世来说,他则需要认真地考虑一下:德国真的需要这么强大的海权吗?挑战英国海军的能力和与英国的友好关系哪一个更重要?
当然,做事后诸葛亮,对前人评头论足总是比较容易的。难的是如何在今天的现实中真正的学会战略性思维,不要重蹈无畏号的覆辙。军备竞赛只是博弈的一个典型例子,其他上至国家层面的军事、外交行为,下至企业和个人层面的经济行为,只要是涉及多方互相影响的竞争性行为,都需要战略性思维。换句话说,当试验一艘新战舰的时候,当拿出一项重大的外交举措的时候,当启用一种新的商战策略的时候,当决定投资一个新的重大项目的时候,请不要只沉浸在这一步棋本身所给你带来的快感之中。应该多想想别人对这步棋会怎么想,会怎么回应,你对别人的回应又会怎么回应?而这一切最终会对你产生什么样的影响?只有这一切的答案都是让人满意的,你那第一步棋才是一步好棋。
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